De opkomst van blockchaintechnologie heeft op vele vlakken een revolutie teweeg gebracht. Terwijl Bitcoin en andere cryptocurrency platformen ons lieten zien dat het inderdaad mogelijk was om gedecentraliseerde peer-to-peer betalingen te faciliteren, was het de komst van slimme contracten die voor een echte grote verandering zorgde. Vandaag de dag is er een enorm aanbod aan blockchain-gebaseerde smart contract platformen en zijn er duizenden gedecentraliseerde toepassingen ontworpen om op deze platformen te draaien. Maar wat zijn de belangrijkste platformen en waarin verschillen ze? In dit artikel bespreken we zowel de sterktes en zwaktes van Ethereum en Cardano.
Ethereum
Ethereum werd eind 2013 voorgesteld door de Russisch-Canadese programmeur Vitalik Buterin en is sindsdien uitgegroeid tot een van de meest gebruikte platformen in de cryptowereld. Net als veel andere programmeurs, was Buterin geïntrigeerd door de blockchain en het potentiële nut ervan. Hij geloofde dat deze revolutionaire technologie zoveel meer kon bieden dan een peer-to-peer betalingssysteem. Hij begon te werken aan zijn visie voor een toekomst waarin ontwikkelaars gemakkelijk en snel hun applicaties konden bouwen op de blockchain. Ethereum zou een gedecentraliseerde wereldwijde supercomputer worden van waaruit deze ontwikkelaars rekenkracht of “gas”, zoals het in het Ethereum netwerk wordt genoemd, konden huren en gebruiken om hun gedecentraliseerde applicaties of dApps te creëren. Het Ethereum netwerk ging live in juli 2015 en luidde het tijdperk in van de tweede generatie blockchain.
De sterktes en zwaktes van Ethereum
Ethereum was het eerste cryptocurrency-netwerk op de blockchain dat ontwikkelaars in staat stelde om slimme contracten te coderen en deze zelf uit te laten voeren op het platform. Iedereen in de wereld kan dit platform gebruiken om dApps te bouwen met slimme contracten en ze te laten werken zonder downtime, fraude of inmenging anderen. Ethereum’s grootste kracht ligt in het feit dat het momenteel het grootste aantal gebruikers, ontwikkelaars, documentatie en dApps op zijn netwerk heeft. De grootste kracht van Ethereum blijkt echter ook haar zwakte te zijn. Omdat het netwerk de meeste gebruikers en ontwikkelaars heeft, is er vaak sprake van congestie en soms lange wachttijden voor transactiebevestiging. Dit betekent ook dat de interactie met dApps veel meer kosten dan zou mogen. Het goede nieuws is dat Ethereum actief werkt aan het oplossen van deze problemen in de vorm van Ethereum 2.0 dat stilaan wordt uitgerold.
Cardano
Cardano is een platform dat is ontworpen om gedecentraliseerde toepassingen wereldwijd snel te kunnen verwerken. De aanpak van Cardano is uniek in de cryptowereld, omdat het is gebouwd in meerdere lagen door middel van wetenschappelijke filosofie en peer-reviewed academisch onderzoek. Dit geeft het platform meer flexibiliteit waardoor het gemakkelijker onderhouden kan worden en geüpgrade kan worden door middel van soft-forks. Het platform heeft zijn eigen ADA cryptocurrency en Cardano en zijn smart contracts werken volgens het proof-of-stake (PoS) consensus mechanisme. Dit mechanisme zorgt ervoor dat de transacties vliegensvlug verlopen waardoor ook de transactiekosten laag blijven.
De sterktes en zwaktes van Cardano
Cardano is een 3e generatie blockchain platform, wat betekent dat ze positieve elementen van de eerste twee generaties van de blockchain (Bitcoin en Ethereum) hebben overgenomen en een aantal eigen elementen hebben toegevoegd. Ook is Cardano’s ecosysteem gericht op comptabiliteit zodat het later naadloos ondersteuning kan bieden aan slimme contracten en dApps op andere blockchain platformen. Aan de andere kant staat Cardano nog in de kinderschoenen en mist het dus het schaalvoordeel van Ethereum. Het netwerk wordt wel populairder bij gebruikers er ontwikkelaars, maar in vergelijking met Ethereum is het gebruik nog relatief klein. Tot slot heeft de ADA-token ook een enorme voorraad van 45 miljard tokens. Dit kan er op termijn voor inflatie zorgen waardoor de totale waarde van het netwerk kleiner wordt.
